чуть ниже оставил после себя урочища Ай-Димитрий, Карадагский лес, уютные котловины села Узунджа и Скельской пещеры, а на месте Байдарской долины так и вовсе долго  топтался.


 

Гидрогеологи установили, что все эти замечательные места связаны единой водной артерией, начинающейся в горах.
  Вот только большую часть года русла многих речек совершенно сухи. Однако не всегда верь глазам своим, ведь Чернореченское водохранилище полно даже в межень.
  Подрусловый (подземный) сток не менее интенсивен, чем видимый нами. Более того, удивительное явление - мощные выбросы пресной воды (факелы) со дна Черного моря у мыса Айя  берут начало отсюда же.
  Балаклавские рыбаки умудрялись, не сходя на берег, набрать здесь питьевую воду.
  Вот греки идут к громадине мыса Айя за водой (архивное фото).
 

 

 Находясь на Южном берегу, путешествие по каньонам проще всего начать с Ай-Петринской яйлы.
 
  Вариант 1. Если Вы располагаете временем и не боитесь подъемов, стартуйте из Алупки или Симеиза по старой горной дороге (её во многих путеводителях называют Еврейской), которая выведет вас через перевал Эски-Богаз (1070м.) в котловину Беш-Текне ("Пять корыт"). Это самое обводненное место на Крымских яйлах. Здесь можно передохнуть у воды или даже  разбить лагерь. Простите за излишнее напоминание для опытных туристов, но будьте чрезвычайно осторожны с огнем в крымском лесу,  к слишком катастрофическим последствиям  приводит неосторожность.
  От Беш-Текне тропа, огибая карстовые воронки, поведет на северо-запад к горе Вилля-Бурун, а оттуда вниз к урочищу Ай-Димитрий.
 
  Вариант 2. Ежели вы не склонны к пешему километровому (по вертикали) подъему на яйлу, воспользуйтесь автотранспортом.   Либо вас довезут по грунтовой дороге до турстоянки "Данила", неподалеку от той-же горы Вилля-Бурун, либо высадят на асфальте и туда пройдете пешим порядком. Ну а далее спуск на Ай-Димитрий.
  По пути откроется панорама Байдарской долины и самого крупного крымского водохранилища - Чернореченского, это примерно середина нашего путешествия.

 

  На Ай-Димитрии, при общение с лесником Николаем  Алексеевичем будьте вежливы и предупредительны. Одно из его любимых воспоминаний - как он ночью прошелся дубиной по палаткам, установленным в неположенном месте.  
  Прекрасный каптированный родник в урочище, находится под наблюдением гидрогеологов. Имеется даже небольшое озерцо.
  Теперь уже рукой подать до верховьев каньона речки Узунджа. Это два рукава, левый, как правило, безводный, а в правом, возле пещеры, названной как и река, хороший родник с водозабором, который как всегда немного портит вид.
 

 

  Местами передвигаться сложно, руками запросто касаешься обеих стен ущелья.

 

 

   А местами русло расширяется и можно выбрать полянку для ночлега. И еще друзья, об одной беде, случающейся в горах, кроме пожара. Во время ливня безобидные горные ручейки за несколько минут могут превратиться в яростные потоки, сметающие все на своем пути. Выбирая место стоянки, у реки будьте осмотрительны.

 

  

  На тюркских языках слово "узун"  может означать и существительное "река" и прилагательное "длинный". Окончание "джа" предполагает "увеличение". Таким образом Узунджа - "река длинноватая", по определению. На самом же деле длина её около 11 км.
  Не ахти. Но это если проехать вдоль неё на автомобиле, а если  по каньону пешком,  да с рюкзаками - совсем не быстро. Пороги и водяные котлы в русле оставят массу впечатлений.
 

 
 

  Наконец каньон выполаживается и вы в удивительно уютной Узунджинской котловине. Когда-то тут была одноименная с речкой деревня, потом её переименовали в село Колхозное,  затем и вовсе забросили. Нынче здесь несколько дач и конный  клуб.
 

  Небольшое озеро, места для шашлыков. Как говорится всё для  уединенного отдыха.
 

Кстати, любители деликатесов найдут здесь,наверное, самых крупных в Крыму виноградных улиток.
 

  Дорога в два с лишним км. из с.Колхозного в село  Родниковское (в Байдарскую долину) весьма живописна. Она вырублена в скальном грунте крутого левого борта каньона.
 

  В этой части течения Узунджа как правило безводна. Однако иногда, когда тает снег или пройдут обильные дожди, глубоко в ущелье бурлит поток. Эту часть каньона редко кому в голову  придет пройти по руслу, Слишком сложно и страшно.
 

  Наша дорога поворачивает на запад, здесь развилка. За шлагбаумом грунтовка уходит вверх и через100 метров приводит в небольшую котловинку, где расположена Скельская пещера. Уже несколько лет она хорошо оборудована и круглый год экскурсоводы готовы показать вам её красоты.
 

  На подходе к селу Родниковское  каньон реки расширяется и с Узунджей происходит чудесное превращение. В правом борту реки из навала камней бьет один из крупнейших крымских источников - Скелький.
 

  Далее, на простор Байдарской долинырека вытекает под именем "Черная". Сама долина была заселена в очень давние времена.
  Архивные карты донесли до нас старые дотюркские имена населенных пунктов: "Скеля", "Саватка", "Уркуста", "Календа" и др.
  На снимке, сделанном с Байдарской яйлы в северо-восточном направлении видны: на первом плане село Кизиловое, за ним село Орлиное, на заднем плане Чернореченское водохранилище.
 

  До постройки водохранилища река Черная принимала в долине несколько притоков, стекающих с окрестных гор. Сегодня большинство из них впадают в искусственное озеро.
  Пройдя по трубам под плотиной Черная продолжает свой путь, прорезанный ею сквозь Вторую гряду Крымских гор.
  Вход в самый большой  каньон полуострова -Чернореченский охраняет Кизил-Кая ("Красная скала").
 

  Будьте готовы к тому, что кроме Кизил-Каи вход может охранять человек в форме лесника. Дело в том, что кроме  Заказника это место имеет ещё статус водоохраной зоны.  Чернореченское водохранилище, созданное для обеспечения водой Севастополя, не имеет прямого водовода в город.
Забор воды производится 15 километрами ниже, в устье каньона. На всем своем протяжении ущелье вызывает восхищение. Для начала, это количество воды,совершенно диковинное для крымских рек, в их обычном состоянии.
  На входе в каньон средний расход около 2 м.куб. в секунду. Борта, вздымающиеся на 250 -300 метров ввысь,покрыты можжевеловыми лесами. Так и кажется - попал в Среднеазиатские горы с их арчевниками.
  Река, кажется, играет с нами - то резко меняет направление русла,то вообще прячется под камни в местах поглощения
(так называемых "понорах"), а метров через 50 опять радостно выныривает на свет божий. В пойме под сенью лиственных пород в жару царит приятная прохлада.
 

  Во множестве увидите стремительные перекаты
 

   И тихие заводи с полянами на берегу.
 

  К сожалению, нижняя часть каньона в последнее время находится в антисанитарном состоянии. Учитывая, что здесь находится водозабор питьевой воды Севастополя, это вызывает полное недоумение. Широкий берег (величиной с футбольное поле) используется летом под лагеря каких-то бойскаутов. Унавожена и замусорена до предела вся излучина реки. 
  Два года назад сюда можно было проехать от села Черноречье на внедорожнике. Что мы неоднократно и делали с целью уборки мусора. Теперь же лесничество установило ворота на дороге, так проще, меньше глаз.
 И на прощание. Очень хочется поделиться своими  впечатлениями об укромных уголках любимого Крыма, пригласить с собой их посетить. Но при этом всегда гложет неприятная мысль - а если по нашей наводке сюда придет варвар и все уничтожит, как это сделали с Южным берегом Крыма в последние годы.

  Как и другие крымские реки, Бельбек, набрав силу от притоков, в среднем течении более менее полноводен (по нашим масштабам), но далее отдает почти всю воду на ирригационные цели и в устьевой части представляет собой заилившийся ручеек. Наш путь будет лежать от села Танкового(в среднем течении) к верховьям реки.   Если вы едите по шоссе из Бахчисарая в Ялту, даже в сотый раз, то невольно притормозите, на подъезде к Танковому, полюбоваться  видом на долину и "Ворота Бельбека", где река прорезает вторую гряду Крымских гор. Высота и ширина каньона около 150 и 300 метров.
   
  К несчастью на видовой площадке, откуда сделан снимок, уже льют бетон. В последние годы, внешность Крыма уродуют прямо на глазах. Слишком много появилось скудоумных людей с большим количеством денег.
  Удивительно красивые и уютные берега Бельбека, издревле обжиты людьми. Жилье древнего человека эпохи верхнего палеолита открыто археологами  в Сюйреньских гротах. Глубокие, развернутые на юго-запад, к солнцу каменные навесы еще 15-20 тыс. лет назад служили нашим предкам надежным убежищем в непогоду.  
  Раскопки показали, что меню обитателей гротов отнюдь не было скудным - это десятки видов млекопитающих, птиц и рыб. Прав был Ф. Энгельс, доказывая, что не только труд, но и мясоедение способствовало превращению обезьяны в человека.
  На левом берегу, на высоком мысе Куле-Бурун находятся развалины Сюйреньской крепости.  
  Построенная в 8 веке она и сегодня вызывает уважение мощными стенами. Практически у подножия мыса расположен средневековый пещерный монастырь Чилтер-Коба, вырубленный в скалах, в те же времена. Как и многие другие крымские обители, он основан византийским духовенством, вынужденным покинуть родину, во времена "иконоборчества", когда светские власти объявили войну иконам. На самом деле причины противостояния императора и церкви гораздо прозаичней - конфискация церковных земель и имущества. Сегодня, после многих лет запустения, монастырь снова обитаем.  
  Название реки Бельбек можно перевести как "Долина князя". Наверняка не случайно расположенное в верховьях Бельбека у массива Бойка село Плотинное, ранее именовалось "Гавры"(на переднем плане фото).  
  Знатный род Гаврасов был за козни в XII веке выслан из Византийской империи в Тавриду. Состоятельные и деятельные феодалы приобрели много земель в юго-западном Крыму и создали княжество Феодоро со столицей Мангупна неприступной горе.  
  Пещерный город Мангуп-Кале расположен южнее и западнее Бельбека (см. карту), в верховьях Каралезской долины, известной своими причудливыми скалами-"сфинксами".  
  В реке, даже в летний межень можно найти места, где при известной ловкости, освежишься, окунувшись с головой.  
  В среднем течении, берега Бельбека это типичная внутренняя гряда гор - куэсты(косогоры), сложенные осадочными породами.  
  Истоки же реки на северных склонах главной гряды Крымских гор. Здесь среди нагромождения скал и глубоких ущелий рождается одна из самых полноводных крымских рек.