Одна из самых живописных рек Крыма - Кача, зародившись высоко в горах, на склонах Бабуган яйлы, несет свои воды к Черному морю чуть южнее Бахчисарая. Усмехнетесь, прочитав "несет воды" и будете отчасти правы. Да, летом эту реку можно перейти почти, не замочив ноги, но осенью и зимой она с успехом заполняет водой искусственные водохранилища. А в паводок ревущий поток мощностью до 150 м.куб. в секунду, выворачивает с корнем деревья и сметает мосты.
        Самое интересное начинается за селом Предущельное, где река прорезает внутреннюю гряду гор.  
  Слева над дорогой Качинский навес - стоянка человека эпохи палеолита. Поворот шоссе и перед нами начало узкого ущелья Таш-Аир ("Отдельный камень").  В устье ущелья расположен прекрасный каптированный родник, огромная каменная глыба над ним, кажется, полностью перегораживает проход. Но тропка есть, пройдя по ней наверх, мы под скальным навесом. Еще насколько десятилетий назад на камне можно было увидеть батальную картину (длиной до 10 м), выполненную охрой древним художником примерно 4 тысячи лет назад. Время и варвары на двух ногах сделали свое черное дело. К счастью, скрупулезные археологи скопировали для потомков эти рисунки. Люди живые и мертвые, оружие, испуганные животные. Сюжет наводит на мысль, что эмоциональный живописец древности передал трагические события нападения чужеземцев на жителей уютной качинской долины.
  Еще 300 метров по дороге и дух захватывает от увиденного. Впереди вздымается в небо корпус гигантского каменного корабля. На носу природный знак крестообразной формы, по борту "иллюминаторы" пещер.  
  Это пещерный монастырско-хозяйственный комплекс Качи-Кальон. Кроме большого числа культовых и жилых помещений в прекрасной сохранности находится более 100 тарапанов - средневековых винодавилен. Так и кажется, что следующей осенью на эти скалы снова придет праздник молодого вина. К сожалению, уже не суждено в этих каменных корытах  давить виноградные грозди. В горной части главных крымских рек нет виноградных плантаций. Давным-давно ислам нанес крымскому виноделию серьезный удар. А в советское время в речных долинах остерегались высаживать виноград, опасаясь поздневесенних заморозков.
  Перед Качи-Кальоном, в овраге несколько лет назад основан мужской скит Св. Анастасии, куда можно подняться по тропе. Внутренний интерьер церкви выполнен в византийском стиле.  
  Что бы увидеть святой источник и преклоненную перед ним вековую черешню в четвертом гроте, почувствовать сакральный дух этого места придется преодолеть довольно крутой склон, но сделать это надо непременно.
  На другом берегу реки, напротив Качи-Кальона уходит вверх Алимова балка. Кроме растиражированной сто лет назад легенды о логове разбойника Алимки, с балкой связаны действительно исторические находки. Под скальным навесом  стоянка древнего человека, рисунки и загадочные петроглифы выцарапанные на камнях, нашими далекими предками. На утесе следы укреплений и жилищ средних веков.
  Поворот дороги, проложенной вдоль реки, пару километров и слева над нами грандиозный утес - это городище Кыз-Кермен - "Девичья крепость". Название (обязательно обличенное в легенду) для крымской средневековой топонимики довольно характерное. Прекрасные девушки жили там и непременно падали вниз. Пещерным город не назовешь, всего лишь три помещения выдолблено в камне. А вот следом за ним настоящий пещерный город Тепе-Кермен. Пещер тут великое множество.  
  С юга и востока обрывы его неприступны. Здесь располагалась цитадель - последний оплот защитников крепости. Следов её практически не осталось. Надо иметь ввиду, что свои тайны древние камни открывают только опытным специалистам, глаз обывателя может и не заметить в груде камней очертаний крепостной стены или церкви.
   
  Небольшие размеры и оборонительные преимущества этого плато позволили археологам предположить, что в отличие от Кыз-Кермена Тепе-Кермен был феодальным замком. Два христианских храма вырублены здесь в скалах.        
  Попасть в крепость можно только с северной стороны по довольно крутой тропе, вьющейся среди леса и скал. На фотографии видны северный лесистый склон Тепе, а чуть правее скалистый хребет Кыз-Кермена.         
  Пора далее в путь по долине реки Кача. Дорога несколько удаляется от реки, как бы освобождая место садам. Вот только эти знаменитые когда-то сады сейчас больше похожи на кладбища, они умерли за последние 18 лет. Новоявленным бизнесменам выгоднее завозить красивые, но малосъедобные фрукты из-за рубежа. К сожалению это касается всего Крыма.
  В селе Верхоречье асфальтированное шоссе опять приближается к реке, здесь в Качу вливается правый приток Марта. Ещё 3 километра и село Синапное, где дорогу перекрывает шлагбаум. Далее водоохранная зона. В месте слияния Качи и её левого притока реки Стили построено большое Загорское водохранилище.  
  Отсюда по огромной трубе вода перекачивается в верховья реки Бельбек, в Счастливенское водохранилище, которое через  подземный туннель, более 7 километров длиной, пронзающий главную гряду Крымских гор, снабжает водой Южный берег Крыма.
  Дорога забирается вверх, не меняя правого борта реки с самого начала нашего путешествия. Асфальт здесь не ремонтировали десятки лет, поэтому езда временами как по бездорожью. На верху симпатичный перекресток, где дорога может увести опять к реке Марта.  
  Затем спускаемся опять к Каче. Сама река и берега поражают чистотой (Водоохранная зона!). Из этих мест даже окурок сигареты увозим с собой.  
  Ещё немного вдоль реки и открываются великолепные поляны и луга. Тишина, только шум реки и птицы. Для тех, кто был здесь лет 30 назад впечатление странное. В памяти большое, богатое село, одно из красивейших в горном Крыму - Шелковичное (до 1944 года -  "Коуш"). Сейчас от него практически нет ни каких следов (водоохранная зона). Тут Кача сливается с  левым притоком -рекой Каспаной.  
  О былых угодьях села помнит только патриарх - грецкий орех, одиноко стоящий посреди поля.  
  Далее Кача уходит восточнее и восточнее на территорию Крымского природного заповедника, принимая новые притоки, взбираясь наверх, на склоны Бабуган яйлы, где начинается маленьким родничком.